Comando DELETE: Elimina registros en SQL de forma segura

DELETE es un comando DML (Lenguaje de Manipulación de Datos). Este comando elimina registros de una tabla. Se utiliza sólo para eliminar datos de una tabla, no para eliminar la tabla de la base de datos.

En este tutorial, veremos en detalle la sintaxis del comando, así como las precauciones a tener en cuenta al utilizarlo, y ejemplos prácticos de uso del comando.

La sintaxis básica del comando es la siguiente:

DELETE FROM nombre_tabla
WHERE condiciones;

En el ejemplo anterior, el nombre_tabla es el nombre de la tabla de la cual queremos eliminar registros, y condiciones son los criterios que determinan qué registros deben ser eliminados.

Es importante tener en cuenta que, si no se especifica ninguna condición se eliminarán todos los registros de la tabla. 😱

¡Ojo! Usa este comando con cuidado ya que los registros eliminados no se pueden recuperar fácilmente. Por lo tanto, es recomendable realizar copias de seguridad antes de ejecutar cualquier instrucción DELETE.

Es importante entender las diferencias entre el comando DELETE y otros comandos parecidos, como son el comando TRUNCATE TABLE y el comando DROP TABLE en SQL.

La diferencia principal es que el comando DELETE elimina los registros de manera secuencial de la tabla, uno por uno, al contrario que el comando TRUNCATE TABLE que elimina todos los registros en un solo paso lo que resulta mucho más eficaz.

Si te interesa, puedes ver más información sobre el comando TRUNCATE TABLE en el siguiente artículo que preparé SQL: Comando TRUNCATE TABLE.

Por otro lado, DROP TABLE elimina completamente la tabla y todos sus datos además de su estructura y cualquier objeto asociado a esta.

La elección entre estos comandos siempre dependerá de las necesidades de cada uno y el escenario en el que te encuentres. Lo importante es revisar con calma las consultas de eliminación para evitar la pérdida de datos o la eliminación de objetos no deseados.

Cuando utilizamos el comando DELETE, debemos tener cuidado para evitar borrar datos que no queremos eliminar.

Acuérdate siempre de ejecutar primero una consulta de selección (SELECT) con las mismas condiciones que usarás en el comando DELETE.

De esta manera podrás verificar exactamente los registros afectados antes de realizar la eliminación. Por ejemplo:

-- Primero la consulta SELECT para ver los registros
SELECT * FROM Empleados WHERE Departamento = 'Ventas';

-- Cuando estás seguro ejecutas el DELETE TABLE
DELETE FROM Empleados WHERE Departamento = 'Ventas';

A continuación he preparado varios ejemplos prácticos de cómo utilizar el comando DELETE de maneras diferentes que los puedes aplicar en varios escenarios.

Ejemplo 1:

¿Cómo eliminar todos los registros de una tabla de manera secuencial uno a uno?

DELETE FROM empleados;

Ejemplo 2:

¿Cómo eliminar los registros de una tabla que cumplan ciertas condiciones especificadas en el WHERE?

DELETE FROM clientes
WHERE edad > 50;

Ejemplo 3:

¿Cómo eliminar un único registro de la tabla utilizando una clave primaria como referencia?

DELETE FROM productos
WHERE id = 100;

Ejemplo 4:

¿Cómo eliminar un número específico de registros de la tabla usando la instrucción LIMIT?

DELETE FROM usuarios
LIMIT 10;

Ejemplo 5:

¿Cómo eliminar todos los registros duplicados de una tabla manteniendo uno (el que tenga el id más antiguo)?

DELETE t1 FROM nombre_tabla t1
JOIN nombre_tabla t2 ON t1.columna_duplicada = t2.columna_duplicada
WHERE t1.id > t2.id;

Ejemplo 6:

¿Cómo eliminar registros de una tabla utilizando una subconsulta?

DELETE FROM nombre_tabla
WHERE columna IN (SELECT columna FROM otra_tabla WHERE condicion);

Ejemplo 7:

¿Cómo eliminar registros de una tabla basados en una lista de valores?

DELETE FROM nombre_tabla
WHERE columna IN (valor1, valor2, valor3, ...);

Ejemplo 8:

¿Cómo eliminar registros de una tabla usando una coincidencia parcial en una cadena de texto?

DELETE FROM nombre_tabla
WHERE columna LIKE 'texto%';

En conclusión, el comando DELETE es una herramienta poderosa para eliminar registros de una tabla en SQL. Es fundamental que lo utilices con precaución para evitar la pérdida accidental de datos.

A lo largo de este artículo, hemos visto la sintaxis y el uso adecuado del comando, así como las diferencias con otros comandos similares. También hemos destacado las precauciones necesarias al utilizarlo y proporcionado ejemplos prácticos.

Dominar el uso del comando DELETE en SQL es fundamental para gestionar datos de una manera eficiente y segura en tus bases de datos. Recuerda siempre realizar pruebas y tener precaución al ejecutar instrucciones de eliminación.